Deelnemers vinden voor je online academy

Een trainingsbureau dat zijn eerste training online zet, heeft vaak het idee dat de academy nieuwe mensen gaat trekken. Het staat online, het is altijd beschikbaar, dus mensen zullen het vinden. In de praktijk gebeurt dat niet vanzelf. Een online training die niemand kent, verkoopt niet. Dat geldt voor losse deelnemers en voor opdrachtgevers.

Het goede nieuws is dat een bureau dat al jaren trainingen geeft, meer bereik heeft dan het denkt. Er zijn oud-cursisten, vaste opdrachtgevers, trainers met een eigen netwerk en een mailinglijst. Daar begin je. Deze pagina gaat over het vinden van deelnemers. Het verkoopgesprek met een opdrachtgever staat in online leren verkopen aan je opdrachtgevers.

Begin bij de mensen die je al kent

Oud-cursisten zijn vaak de grootste onbenutte groep. Na de laatste trainingsdag houdt het contact meestal op. Een academy geeft een reden om het contact te houden, zie oud-cursisten vasthouden met een academy. Let bij het mailen op de regels. Volgens de ACM mag je elektronische reclame sturen aan wie vooraf toestemming gaf. Bestaande klanten mag je ongevraagd berichten sturen over producten of diensten die te maken hebben met eerdere aankopen. In elk bericht moet een mogelijkheid tot afmelden staan. Twijfel je of je lijst daaraan voldoet, laat dat dan toetsen door je adviseur voordat je een grote mailing verstuurt.

Een pagina per training die de vraag beantwoordt

Iemand die overweegt een online training te volgen, heeft een paar vragen. Staan de antwoorden niet op de pagina, dan haakt hij af of stuurt hij een mail die je moet beantwoorden. Zorg dat elke training een eigen pagina heeft met deze onderdelen.

• Voor wie het is. Functie, ervaring en situatie. Wie zich herkent, leest door.
• Wat je na afloop kunt. Concreet en in gewone taal, geen lijst met leerdoelen in jargon.
• Hoeveel tijd het kost. Per week en in totaal. Dat is voor werkende deelnemers vaak de belangrijkste vraag.
• Hoe de begeleiding werkt. Wie antwoord geeft, hoe snel en of er feedback op opdrachten is.
• Wat het kost en wat erbij zit. Inclusief toegangsperiode en een eventueel bewijs van deelname.
• Een voorproefje. Een korte video van de trainer of een proefles laat zien hoe het eruitziet.
• Hoe je begint. Een duidelijke knop en wat er na aanmelding gebeurt.

Schrijf de pagina in de woorden die je doelgroep zelf gebruikt. Een teamleider zoekt op het probleem dat hij heeft, niet op de naam van je module.

Vaste plekken in wat je al doet

Veel bureaus maken voor de academy een apart plan met nieuwe kanalen. Dat kost tijd die er niet is. Begin met de plekken waar je al contact hebt met klanten en deelnemers.

1. In elke offerte. Een vaste alinea over het online voortraject of natraject bij de training die wordt aangevraagd. Zie een offerte met e-learning erin.
2. Aan het eind van elke zaaltraining. De trainer noemt de online vervolgmodule en deelt de link.
3. In de bevestigingsmail van een inschrijving: een online voorbereiding die al klaarstaat.
4. In je nieuwsbrief. Een vaste rubriek met één training per keer, gekoppeld aan een vraag die deelnemers vaak stellen.
5. Op de profielen van je trainers. Een trainer die zijn eigen module deelt, bereikt mensen die hem al volgen.

Dit zijn vijf plekken die niets extra kosten behalve een keer goed opschrijven wat je zegt.

Veelgemaakte fout: alles tegelijk lanceren met een brede campagne. Dan weet je achteraf niet wat werkte. Begin met één training en een paar kanalen, kijk waar aanmeldingen vandaan komen en bouw daarop voort. Vraag bij elke aanmelding hoe iemand de training heeft gevonden. Dat ene veld in je aanmeldformulier zegt meer dan een dashboard.

Nieuwe doelgroepen bereiken

Als de eerste groepen gedraaid hebben, weet je meer. Welke training slaat aan, bij welke functie, via welk kanaal. Dan pas heeft het zin om verder te kijken.

• Zoekmachines. Artikelen of kennispagina's over de vragen die je doelgroep heeft, met een link naar de training die erbij past. Dat werkt langzaam en blijft jaren werken.
• Samenwerking met branche- of beroepsverenigingen. Een vereniging die haar leden iets wil bieden, is soms een betere ingang dan losse werving.
• Adverteren. Pas zinvol als je weet wie je zoekt en wat een deelnemer oplevert. Anders betaal je voor bezoekers die niet kopen.

Voor open inschrijving naast in-company gelden eigen afwegingen, zie open inschrijving naast in-company.

Meten wat werkt

Houd per training een paar dingen bij: hoeveel mensen de pagina bekeken, hoeveel zich aanmeldden, waar ze vandaan kwamen en hoeveel de training afmaakten. Afronding hoort erbij, want een deelnemer die tevreden afrondt, raadt je aan. Een deelnemer die afhaakt niet.

Die cijfers hoeven niet ingewikkeld te zijn. Een eenvoudig overzicht per kwartaal laat zien welke kanalen de moeite waard zijn en welke training meer aandacht verdient. Wat een extra deelnemer je oplevert, kun je doorrekenen in de rekenhulp.